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 Plus de sexe – Santé des hommes

Ma fiancée, Meghan, et moi, on se trompait tout le temps. Quand nous étions ensemble, nos yeux erraient. Les couples autour de nous faisaient la même chose. Il y a des chances que vous soyez aussi coupable. L’autre partenaire : ce téléphone portable sexy et toujours prêt à tout.

Quelle est l’ampleur de cette épidémie d’indiscrétion technologique ?

Près de sept personnes sur 
10 âgées de 18 à 34 ans ne peuvent pas passer plus d’une heure sans vérifier leur téléphone. Et dans bien des cas, selon un sondage réalisé en 2012 par la société de sécurité pour appareils mobiles Lookout, ils jettent un coup d’œil en douce pendant qu’ils sont avec d’autres personnes. Meghan et moi faisions partie du problème.

Je me rendais dans notre bar préféré sur Foursquare et j’utilisais Untappd pour noter la bière que j’avais achetée avant de me glisser dans un stand pour parler avec elle. Elle s’en fichait. Elle était trop occupée sur Facebook ou en train de tweeter à ses 1 000 fans.

Ça a duré comme ça pendant un moment. Puis un soir, alors que nous étions en vacances, Meghan a trébuché sur une marche en envoyant des SMS et s’est blessée au genou. J’ai dû résister à l’envie de tweeter en racontant ce qu’il s’était passé avant de l’aider. C’est là que nous avons réalisé que nous pourrions avoir un problème.

Nous nous sommes donc lancé un défi : pourrions-nous, en tant que couple, nous détacher de nos téléphones pendant un mois ? On ne les contrôle pas en présence l’un de l’autre. Il est interdit de les utiliser pour communiquer entre nous dans le même bâtiment. Se frottant le genou, Meghan a accepté.

J’ai contacté le professeur Katherine Hertlein, qui fait des recherches sur la sexualité et la technologie à l’Université du Nevada, Las Vegas. Hertlein est co-auteur de The Couple and Family Technology Framework : Les relations intimes à l’ère du numérique, un livre qui aide les thérapeutes matrimoniaux à faire face aux problèmes liés à la 
tech.

“La compulsion des téléphones intelligents est un comportement appris et plus vous renforcez ce comportement, plus il y a de chances qu’il devienne une 
obsession “, dit Hertlein. “La bonne nouvelle, c’est que l’inversion de la compulsion est aussi un comportement érudit. Il s’agit d’utiliser le smartphone de manière intelligente.”

Alors commencez par raccrocher. Vous pourriez trouver votre relation complètement rechargée.

Faux 1 : Vous l’emportez partout

Voici un appel au réveil : les couples qui conversent tout en portant des smartphones – même s’ils ne les utilisent pas – déclarent ressentir moins d’empathie de la part de leur partenaire et vivre une relation de qualité inférieure dans l’ensemble, selon une étude britannique de 2012. Les couples ont également dit que les téléphones 
diminuaient la proximité et la confiance. L’une des raisons peut être que ces appareils agissent comme des mégaphones pour des auditoires conversationnels plus larges. Métaphoriquement, nous ne sommes jamais seuls.

À la maison, Meghan et moi avons changé en rangeant nos téléphones dans une pièce adjacente et en ne répondant qu’aux appels. Au fil du temps, cela a eu un effet curieux : nous avons établi un contact visuel plus souvent et nous avons écouté. Les conversations étaient plus profondes, moins dispersées. C’était vraiment aussi simple que ça. “Si vous vous débattez avec la contrainte, mettez le téléphone 
loin de la vue,” dit Hertlein. “Évidente, n’est-ce pas ? Mais le faites-vous ?”

Faux 2 : Vous envoyez trop de SMS

Essayez ce test rapide : sortez votre journal d’appels pour connaître la dernière fois que vous avez téléphoné à votre partenaire. Comptez ensuite les SMS, BBMs ou messages WhatsApp que vous lui avez envoyés depuis cet appel. Combien en avez-vous mal tapé ou a-t-elle mal lu ?

“En raison de la nature abrégée des SMS, les couples interprètent souvent mal ce qui n’est pas envoyé plutôt que ce qui l’est “, dit Hertlein. Une désignation peut paraître brusque. Une alarme retardée peut déclencher une alarme d’inquiétude. Essayez cette solution : lorsque vous êtes à des endroits différents mais que vous avez besoin de résoudre quelque chose – des plans pour le week-end, un voyage à venir, cette petite dispute que vous avez eue hier soir – ne le faites pas par SMS. Écrivez-lui plutôt un courriel. “Pour rédiger un courriel, il faut ralentir et se modifier soi-même, ce qui peut aider à éliminer la confusion “, explique M. Hertlein. Cela vous encourage également à travailler tous les deux à trouver une solution parce que le médium est plus collaboratif que l’envoi de SMS, dit-elle. Toujours en train de tirer des conclusions hâtives ? Ensuite, il est temps de décrocher le téléphone ou de planifier une conversation.

Faux 3 : Vous êtes trop branché

Je suis Meghan sur Twitter, et j’étais parfois surprise quand il me raconte des choses sur sa journée que j’ai vues en ligne. Les tweets gâchent la satisfaction que je ressens en entendant une bonne histoire.

“Lire ses tweets ou lui envoyer des messages d’amour, c’est bien, mais la communication n’est jamais aussi forte que lorsqu’elle se fait face à face”, dit Hertlein. J’étais sceptique, mais après m’être imposé un blocage sur les tweets de Meghan, je me suis retrouvé à poser de meilleures questions et à apprécier encore plus ses histoires.

Cette tendance à surveiller votre partenaire peut découler d’une impulsion très complexe. “Parfois, notre partenaire nous manque et nous voulons juste une connexion sans nécessairement communiquer avec lui ou elle “, dit le professeur Jesse Fox, professeur à 
assistant à l’Ohio State University qui étudie l’attachement romantique et les médias sociaux. Mais suivre Meghan de si près m’a laissé insatisfait. En fait, j’ai trouvé que la lecture de ses tweets s’est faite au détriment d’une plus grande intimité par la suite. Si je voulais être satisfait, il me faudrait attendre la version de sa journée qui dépasse 140 caractères.

Faux 4 : Vous trouvez cela réconfortant

Meghan regarde souvent son téléphone en période de frustration ou d’inquiétude. Elle a suspendu notre défi une seule fois – après avoir couru un marathon. “Je veux dire aux gens comment je m’en suis sortie. J’ai mal. J’ai mal. J’emmerde les règles”, dit-elle. En rentrant chez nous, elle a vérifié le temps lors d’une averse torrentielle. Elle voulait s’assurer que 
nous ne conduisions pas dans un orage violent, mais étant donné que nous étions à peine en mouvement, cela n’aurait pas fait une grande différence.

“Les gens pensent qu’en vérifiant leur téléphone, ils peuvent prendre le contrôle d’une situation compromettante “, dit Hertlein. Ce qui se passe vraiment, dit-elle, c’est une tentative de trouver un réconfort psychologique dans un scénario qui est physiquement difficile à contrôler. En se tournant vers l’intérieur, 
nous évitons ce qui est à l’extérieur.

Sur le chemin du marathon, quelque chose d’aussi pénible que la tempête s’est produite : sur l’autoroute, une voiture est passée devant moi dans la file de droite juste au moment où j’essayais de m’y engager. I ne l’a pas vu, mais Meghan oui. “Whoa !” dit-elle – et j’ai raté de peu un accident. Une minute de silence s’écoula. “Si j’avais regardé mon téléphone, nous aurions pu être morts tous les deux.”

Faux 5 : Vous perdez la notion du temps

Parfois, je ne sais pas si Meghan vient de faire une sieste ou si elle a utilisé son téléphone. Elle viendra me trouver, les yeux pleins d’entrain, et me demandera : “Ça fait vraiment 15 minutes ?” Ce qui commence par une ” vérification rapide ” de Facebook se transforme en gros morceaux de temps perdu. Comment cela se produit-il ?

“Parce que les tâches des smartphones sont si rapides – une minute sur Twitter par-ci, un texte de 30 secondes par-là – votre cerveau ne les enregistre pas comme du temps passé “, dit Hertlein. Ces micro-accomplissements intensifient l’envie de vérifier votre smartphone.

Et on ne sait jamais ce qu’on risque de rater. Pendant notre petite expérience, Meghan et moi avons assisté à un mariage. Les gens étaient intrigués par notre projet – jusqu’à ce que la mariée mentionne que le mariage avait un hashtag. Quand tout le monde est retourné au téléphone, on s’est dit : “Au diable tout ça.” On a pris un verre au bar, fait des grimaces dans le photomaton, demandé des chansons. Plus tard, certains de nos compagnons de table étaient encore occupés à composer des mises à jour. Pendant que nous vivions, je me suis dit qu’ils étaient 
living dans leur téléphone. Il avait le 
ring d’un bon tweet. Mais au lieu de prendre mon téléphone, j’ai attrapé la main de Meghan. On avait besoin d’aller sur la piste de danse.